擂茶的历史可谓源远流长。闽有“居建阳县的畲族雷大爷创始擂茶”的传说；湘有“诸葛亮麾下进军湘中遭遇瘟疫，一老妪制擂茶祛疾”的故事。有关的文学记载也散见在一些古籍中，如黄升《玉林诗话》所载《肝胎族舍》一诗曰："道旁草屋两三家，见客擂麻旋足茶。渐近中原语音好，不知淮水是天涯"。足证研麻，泡茶款客，是当时江南的一种风俗。此外，汪增棋先生引《都城纪胜，茶坊》"冬天兼卖擂茶"、"冬月添卖七宝擂茶"；又引"杭州人一天吃三十文木头"这一古语，说明历史上南宋偏安，人口众多，擂茶相当普及，甚至日耗大量木质枣擂杵。